由于性接觸傳播引發(fā)的沙眼衣原體感染常常會遭到忽視，沙眼衣原體不僅是一種引發(fā)女性不孕癥的病原體，而且其會增加個體患腹部腫瘤的風險。近日，一篇刊登在國際著名雜志Nature Communications上的研究報告中，來自馬普研究所的研究人員通過研究發(fā)現(xiàn)了在沙眼衣原體感染期間的一種重要的內源性保護因子。
通過激活p53蛋白的破壞，沙眼衣原體就可以阻斷感染細胞的一系列保護性機制，在許多類型的癌細胞中p53的保護功能往往處于受損狀態(tài)，而本文研究揭示了沙眼衣原體感染和特定癌癥發(fā)生之間的關聯(lián)。
每天在我們的機體中都發(fā)生著成百上千種突變，p53蛋白的激活就是為了限制細胞基因組的改變，要么進行損傷細胞的修復，如果損傷細胞不能修復就會啟動細胞的自殺機制，機體往往通常會以這種方式來免于癌癥的發(fā)生。
此前研究中，研究者發(fā)現(xiàn)，沙眼衣原體的感染會引發(fā)機體基因突變率發(fā)生急劇增加，而細胞自殺程序的激活對于沙眼衣原體也是致命的；然而為了保護自身免于死亡，沙眼衣原體通常會阻斷感染細胞的自殺程序。如今研究者Thomas F. Meyer揭示，沙眼衣原體可以通過破壞p53的功能來確保宿主感染細胞的存活，這種病原體可以獲取足夠的時間在宿主細胞內繁殖，然而這對于宿主有機體自身來講卻是非常致命的，由于p53作為“基因組的護衛(wèi)”被破壞，就會增加突變細胞存活的風險，進而這些突變細胞就會癌變從而引發(fā)癌癥。
研究人員在人乳頭瘤病毒感染的細胞中也觀察到了p53的破壞，人乳頭瘤病毒是引發(fā)宮頸癌的罪魁禍首；而沙眼衣原體在宮頸癌發(fā)病過程中也扮演著重要的角色，其可以滲入到生殖道的深處引發(fā)輸卵管炎癥，而“此舉”經常不回引起患者的注意。最后研究者表示，沙眼衣原體對p53的影響對于揭示癌癥發(fā)生非常關鍵，揭示該病原體和癌癥發(fā)病間的關系或可幫助研究人員開發(fā)有效的疫苗或抗生素來抑制沙眼衣原體的感染，進而抑制癌癥發(fā)生。
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